Af Michael S. Paulsen, NLP Master Business Træner, Coach, Motivator og Awakener
Jeg hører ofte fra velmenende, men desværre ofte uoplyste personer i erhvervslivet, at "der jo ikke er beviser for NLP og coaching". Udsagnet er blevet så velkendt, at mange nærmest accepterer det som sandhed. Men det fortæller mig snarere, at de, der kommer med den påstand, sjældent har sat sig ind i emnet.
NLP (Neuro Lingvistisk Programmering) og coaching er ikke mystiske redskaber eller bløde luftkasteller. De bygger på observation, studier af succesfulde menneskers kommunikation og adfærd, samt systematiske teknikker til at skabe forandring. Jeg har selv arbejdet professionelt med NLP og coaching siden begyndelsen af 1980'erne og kan se, hvordan værktøjerne virker - i erhvervslivet, i familier og i personlige transformationer.
I dag - i tyverne - er der et presserende behov for netop disse redskaber. Vi lever i en tid med fokus på psykologisk tryghed, men også med overbelastning af information, stigende mistrivsel og en verden i konstant forandring. Motivation og evnen til at bryde gamle vaner er ikke længere luksus - det er en nødvendighed.
Hvad er NLP sammensat af?
NLP blev udviklet i 1970'erne af Richard Bandler og John Grinder (Bandler & Grinder, 1979). Grundtanken var enkel: At studere, hvad de dygtigste terapeuter, kommunikatører og ledere faktisk gjorde, og derefter modellere deres succes, så andre kunne lære det samme. Det var ikke teorien, der kom først - det var praksis.
NLP bygger på en sammensmeltning af flere felter:
- Lingvistik: Hvordan sprog former vores oplevelse af verden.
- Kognitiv psykologi: Hvordan vi skaber indre billeder, lyde og fornemmelser.
- Gestaltterapi og systematisk tænkning: Fokus på mønstre frem for enkeltstående handlinger.
- Hypnose og trance: Ikke som magisk kontrol, men som metoder til at skabe ændret opmærksomhed og indre ressourcer (Erickson, 1980).
Det er altså et tværfagligt felt, der både har rødder i akademiske discipliner og i pragmatiske tilgange til forandring.
Dokumentation for NLP og coaching
En af de store udfordringer i debatten er, at kritikere ofte efterspørger "videnskabelige beviser" i den form, de kender fra medicinske randomiserede studier. NLP er imidlertid udviklet som et praksisfelt, og dokumentationen består både af forskningsartikler og praksisbaserede resultater.
- Forskning i coaching
Coaching som metode har gennem de sidste 20 år fået en solid forskningsbase. Studier viser, at coaching øger trivsel, performance og læring (Grant, 2003; Theeboom, Beersma & van Vianen, 2014). Coaching bruges i dag af store internationale virksomheder, militæret og offentlige organisationer som et anerkendt værktøj. - NLP og kommunikation
Forskningen i NLP er mere fragmenteret. Nogle studier kritiserer NLP for manglende evidens (Witkowski, 2010), mens andre fremhæver positive effekter, fx i arbejdet med fobier, læring og ledelse (Stipancic et. al., 2010). Pointen er, at NLP ikke er ét værktøj, men en samling metoder, som kan anvendes forskelligt. At afvise NLP samlet, er som at afvise hele feltet psykologi, fordi én metode ikke fungerer for alle. - Praksisdokumentation
Tusinder af ledere, medarbejdere og privatpersoner verden over har oplevet markante resultater gennem NLP og coaching. Motivatorer som Anthony Robbins, Robert Dilts og Judith DeLozier har transformeret liv og organisationer gennem disse teknikker. I Danmark har performere som Jan Hellesøe vist, hvordan sprogmønstre og opmærksomhedsstyring kan bruges både til manipulation (i underholdning) og til at bryde vaner - til gavn for publikum.
NLP og Coaching i praksis - mere end manipulation
Kritikere elsker at reducere NLP til manipulation. Og ja, NLP kan bruges manipulerende - ligesom retorik, psykologi og reklame kan. Men at reducere NLP til manipulation er at overse 95% af det, feltet handler om.
For mig har NLP altid handlet om at skabe nye muligheder:
- At hjælpe mennesker med at ændre uhensigtsmæssige vaner.
- At give ledere redskaber til at skabe psykologisk tryghed.
- At lære familier at kommunikere på en måde, hvor alle føler sig set og hørt.
Når en medarbejder ændrer en begrænsende overbevisning, kan det frigøre enorme ressourcer. Når et barn lærer at Reframe en "fiasko" til en "læring", ændres hele selvopfattelsen. Dette er ikke magi - det er anvendt psykologi og kommunikation.
Hvad siger mine egne erfaringer med NLP og coaching?
Efter mere end fire årtier som træner og coach kan jeg se mønstrene tydeligt:
- NLP og coaching virker, når det bruges etisk og målrettet.
- Det giver mennesker sprog for deres oplevelser og redskaber til at ændre dem.
- Det skaber resultater - i salg, i ledelse, i undervisning og i familieliv.
Jeg har set medarbejdere i store virksomheder gå fra fastlåst modstand til at finde nye handlemuligheder. Jeg har oplevet private klienter bryde livslange vaner på få sessioner. Og jeg har set, hvordan ledere gennem NLP har lært skabe rum for innovation, fordi medarbejderne tør byde ind med ideer.
Hvorfor er redskaber fra NLP og coaching vigtige netop nu?
Vi lever i en tid med stress, mistrivsel og forandringspres. Psykologisk tryghed er blevet et kernebegreb i organisationer (Edmondson, 2019). NLP og coaching tilbyder konkrete værktøjer til at opbygge denne tryghed - gennem bedre spørgsmål, dybere lytning og mere bevidst sprogbrug.
Vi har brug for motivatorer og vanebrydere. Vi har brug for metoder, der hjælper os med at skabe mening midt i kompleksiteten. Vi har brug for at løfte samtalen væk fra overfladiske paroler til dyb kommunikation.
Konklusion på NLP og coaching som værktøjer
Når nogen hævder, at der "ikke er beviser" for NLP og coaching, afslører det ofte, at de ikke har sat sig ind i hverken forskningen, praksisfeltet eller de resultater, som tusinder af mennesker kan bekræfte.
Er NLP og coaching perfekte videnskaber? Nej. Er de nyttige, dokumenterede og virkningsfulde praksisfelter? Ja.
Jeg har set, hvordan de virker - i erhvervslivet, i familier, i menneskers personlige udvikling. Og jeg er overbevist om, at vi i de kommende årtier får mere brug for disse redskaber, ikke mindre.
For i en verden, der ofte synes at gå hurtigere, end vi kan følge med, er der ét spørgsmål, vi må stille os selv:
Vil vi nøjes med at overleve på overfladen - eller vil vi lære at kommunikere i dybden, bryde vaner og skabe nye muligheder.
Kilder
- Bandler, R., & Grinder, J. (1979). Frogs into Princes: Neuro Linguistic Programming. Real People Press.
- Dilts, R. (1990). Changing Belief Systems with NLP. Meta Publications.
- DeLozier, J., & Grinder, J. (1987). Turtles All the Way Down: Prerequisites to Personal Genius. Metamorphous Press.
- Erickson, M. H. (1980). Collected Papers of Milton H. Erickson on Hypnosis. Irvington Publishers.
- Grant, A. M. (2003). The impact of life coaching on goal attainment, metacognition and mental health. Social Behavior and Personality, 31(3), 253-264.
- Stipancic, M., Renner, W., Schütz, P., & Dond, R. (2010). Effects of Neuro-Linguistic Psychotherapy. Psychotherapy Research, 20(2), 169-180.
- Theeboom, T., Beersma, B., & van Vianen, A. E. M. (2014). Does coaching work? A metaanalysis on the effects of coaching. Academy of Management Learning & Education, 13(2), 279-307.
- Witkowski, T. (2010). Thirty-five years of research on NLP: A critical meta-analysis. Polish Psychological Bulletin, 41(2), 58-66.
- Edmondson, A. C. (2019). The Fearless Organization. Wiley.